עלייה דרמטית במספר המשתמשים בשירותי התחבורה הציבורית (התח"צ), שמספקת חברת "דן בדרום" בנגב. ל"שבע" נמסר, שמאז כניסת החברה ליישובי הנגב (ב-2016), נרשם גידול משמעותי בכמות הנוסעים בתח"צ בקווים, שמפעילה "דן בדרום", בין היתר בערים נתיבות (בה מתגוררים כ-35 אלף תושבים) ואופקים (עם כ-29,800 תושבים), תוך הכפלת מספר הנוסעים הכולל באוטובוסים שלה בשנה שעברה.

לפי נתוני השימוש של החציון הראשון של 2018, בין 2017 להשנה חלה עלייה בכמות הנוסעים בערים אליהן מגיעה החברה. כך למשל, באופקים נרשם גידול של 9 אחוזים ובנתיבות של 10 אחוזים. כמו כן, במהלך אוגוסט האחרון, בוצעו מספר רב של נסיעות בתדירות רבה יותר: 14,999 בנתיבות ו-13,830 באופקים.

ב"עיר הבאבות" נרשמו ב-2016 כ-1.228 מיליון נוסעים בתח"צ, ובשנה שאחריה כבר היו כ-1.938 מיליון נוסעים בעיר, עלייה של כ-57 אחוזים. בחציון הראשון של 2017, נרשמו יותר מ-936.6 אלף נוסעים בתח"צ בנתיבות, ובחציון השני יותר מ-1.001 מיליון. בחציון הראשון של השנה הנוכחית, עלה מספר הנוסעים בעיר ליותר מ-1.061 מיליון, התחזית לחציון השני של השנה היא של יותר מ-1.081 מיליון נוסעים, והצפי לכל השנה עומד על יותר מ-2.143 מיליון נוסעים (כאמור, גידול של כ-10 אחוזים).

ואילו באופקים נרשמו ב-2016 כ-1.023 מיליון נוסעים בתח"צ, כאשר בשנה שאחריה כבר היו כ-1.5 מיליון נוסעים, עלייה של כ-47 אחוזים. בחציון הראשון של 2017, נרשמו יותר מ-711.5 אלף נוסעים בתח"צ בעיר, ובחציון השני יותר מ-795.6 אלף. בחציון הראשון של השנה הנוכחית, עלה מספר הנוסעים באופקים ליותר מ-832.3 אלף, התחזית לחציון השני של השנה היא של יותר מ-820 אלף נוסעים, והצפי לכל השנה עומד על יותר מ-1.652 מיליון נוסעים (כאמור, גידול של כ-9 אחוזים).

מנכ"ל "דן בדרום", טל כהן: "החברה מציגה שיפורים בכל רבעון ובכל הפרמטרים, ואנו כיום החברה המובילה בביצוע ובשירות. תושבי הדרום מקבלים כיום תחבורה ציבורית ברמה גבוהה ביותר, ובשנה הקרובה נגדיל עוד יותר את היקף הנסיעות, כך שתושבי היישובים ירגישו בשיפור הנוסף".