הוועידה שתתקיים בדימונה, תצדיע לעיירות הפיתוח ולדור המייסדים ותעסוק בהתפתחויות המשמעותיות שחלו בנגב מקום המדינה ובפרט בשנים האחרונות, עם מבט אל העתיד. הועידה תתקיים בראשות השר לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל, הרב אריה (מכלוף) דרעי ובמעמד ראש הממשלה ובהשתתפות ראשי רשויות מהדרום ובכירי המשק.

ועידת הנגב ה-8 שאותה מובילים הרשות לפיתוח הנגב והמשרד לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל תתקיים השנה ב-20.3.2018 , ותעסוק במגוון נושאים והיבטים הקשורים להזדמנויות וההתפתחויות שחלו במרחב הדרומי במהלך 70 השנים האחרונות, וכן, במהלך השנים הבאות.

מנכ"ל המשרד לפיתוח הפריפריה, הנגב והגליל, אריאל משעל: "מאז הקמת המדינה הנגב הוא האזור שעבר את כברת הדרך המשמעותית ביותר ובשנים האחרונות הוא מצוי בתנופה חסרת תקדים: בבניה וההשקעות בחינוך, בתרבות, בבריאות ובתעסוקה".

"ועידת הנגב שתערך בדימונה, היא הזדמנות מצוינת להציג את העשייה באזור ולהצדיע לאלה שהקדישו את חייהם למענה. במסגרת האירוע נעניק לראשונה את אות יקיר הנגב לאנשים שהמדינה מוקירה את פועלם לטובת ההתפתחות האזורית וישוב הנגב. בנוסף, נעמוד על הפעילויות שנבצע בעתיד כדי לקדם את הנגב ולהפיכתו למרכז הישראלי החדש״.

השר אריה מכלוף דרעי בועידת הנגב ה-7 | צילום: אור אלכסנברג

מנכ"ל הרשות לפיתוח הנגב, משה מור יוסף: "אנו ברשות לפיתוח הנגב פועלים על מנת להעניק לנגב ולתושביו את התנאים הטובים ביותר, דבר שמתבטא ביצירה והפעלת פרויקטים שיביאו לשינוי תפיסתי ותודעתי באשר למעמד הנגב, ומתוך רצון למצות את הפוטנציאל העצום שמצוי בו. בשנה האחרונה הכפלנו תקציבים למיזמים רבים, כגון 'מצוינגב' בתחום החינוך, 'גו-נגב' בתחום התיירות ו'ביז בנגב' בתחום הכלכלה, מתוך אמונה כי המחויבות שלנו כלפי האזרחים תתרום ותשפיע להגשמתם האישית וכך גם להגשמת חזון הנגב כולו".

במהלך הועידה יחולקו אותות לפעילים ופעילות ברחבי הנגב אשר בלטו בעשייתם לטובת פיתוח המרחב והביאו אותו להצלחה. בנוסף, לרגל המעמד, הרשות לפיתוח הנגב, בשיתוף 'מעצבים דרום' יוצאים בתחרות עיצוב גלויות בנושא ״הצדעה לעיירות הפיתוח״. הרשות מציעה למעצבים להציע את הפרשנות שלהם למשפט: ״הצדעה לעיירות הפיתוח״ והעיצובים שיבחרו יוצגו בוועידה, כאשר יוצר הגלויה הנבחרת יזכה בפרס כספי.