השר לנושאים אזרחיים וחברתיים במשרד הביטחון, מיכאל ביטון, פתח את שנת הלימודים התשפ"א בהשתתפות בטקס חנוכת בית הספר החדש ביישוב הבדואי רח'מה.

ל"שבע" נמסר, שהשר ביטון נפגש עם השייח' עודה זנון, צוות ההוראה בבית הספר והתלמידים. בהמשך היום, ביקר השר בבית הספר בו הוא וילדיו למדו בירוחם, בית הספר "קול יעקב". במהלך טקס פתיחת בית הספר ברח'מה, אמר השר ביטון: "לפני 11 שנה, שוחחנו אני ושייח' עודה זנון על החלום לשכנות טובה, בתים ותשתיות לתושבים, בית ספר וגן לילדים. שיתוף הפעולה בינינו וההסכמות אליהן הגענו במועצת ירוחם, והרבה מאד אנשים טובים שעזרו במהלך הדרך לבנות את הקשר שבשבילם צריך להוריד את הכובע, הביאו אותנו היום לרגע המרגש הזה של פתיחת בית הספר. הייתי כאן כשהניחו את הקרוואנים הראשונים, ואני רוצה לראות פה בהמשך צמחייה ירוקה שתגדל כאן ליער, יער לחיים טובים ומשותפים".

ואילו ב"קול יעקב" התרגש השר במיוחד לפגוש את המנהלת יונה קנינו, המחלימה כעת מניתוח לאחר שתרמה את כלייתה לבעלה. השר ביטון, שכיהן כראש מועצת ירוחם בין 2010 ל-2018, הודה לאנשי צוות החינוך העירוני ולראש המועצה טל אוחנה, על ההצלחה הגדולה של המערכת ביישוב, שוחח עם התלמידים והתלמידות, ואף הצטרף לשירת "המלאך הגואל" לברכתם.