גאווה דרומית ישראלית: אתר התיירות הפופולרי ביותר בעולם "בוקינג קום", דירג את העיר ערד במקום השני בארץ, כעיר המארחת והמזמינה בישראל ובמקום הראשון במרחב דרום. ל"שבע" נמסר, שערד קיבלה באתר התיירות ציון גבוה, והשאירה אבק לערים תיירותיות נחשבות, כמו תל אביב, ירושלים וחיפה.

ערד נהנית מנכסי טבע מדבריים, וכל העת מתקיימים פיתוח ובנייה, המתחברים לנוף ולסביבה, למשל פיתוח טיילת "מואב" המסתיימת במצפור עם נוף מרהיב למדבר יהודה, הרי מואב וים המלח. בנוסף, מנהלת העיר ערד שנים מאבק עיקש למען שמירה על שטחים פתוחים, אם זה במלחמה מול פרויקט הקמת מכרה לכריית פוספטים ואם זה בהתנגדות רבתי לבניית פרויקטים למגורים כמו אלה של "מחיר למשתכן" והסכמי גג על חשבון שטחים פתוחים.

אנה סנדלר (רכזת תחום התיירות בעיריית ערד) ציינה שבשנתיים האחרונות נמצא תחום המלונאות והצימרים בערד בפריחה; תושבים הבינו שהנוף המדברי בעיר הוא חלון הזדמנויות ליזמויות תיירותיות בתחום הלינה והקולינריה: "כיום, יש בערד יותר מ-1,500 מיטות אירוח, וכל העת אנו יוזמים פרויקטים קהילתיים ותיירותיים; רק באחרונה, חנכנו מיזם בהובלה של מחלקת התיירות של ערד הנקרא 'חלונות במדבר', ומציע קהילת מארחים בבתי אמנים ברחבי העיר".

עו"ד ניסן בן חמו (ראש הרשות) התייחס לדירוג של אתר "בוקינג קום" ולפריחתה של ערד בתיירות ונדל"ן: "אם לפני 4 שנים היו אומרים לי שאלה יהיו הכותרות בעיתונות הארצית, הייתי מחייך בנימוס, כי גם אני הייתי קצת סקפטי לגבי פרק הזמן הדרוש לחולל את השינוי. השינוי הגדול ביותר חל במצב התודעתי שלנו, ההבנה שאנחנו חיים באחד המקומות היפים בארץ, עם קהילה חמה ועוטפת, והכי חשוב שאנו חיים פה מתוך בחירה, ולא מתוך אילוץ. השילוב של חזון עירוני ברור, הבשלה של פרויקטים רבים שעבדנו עליהם והכרה בעבודה הקשה שלנו כגון קבלת פרסי חינוך ארצי, ניהול פיננסי מצטיין, קליטת עלייה, העיר 'הירוקה' ושלל פרסי הצטיינות אישיים של בעלי תפקידים, כל אלה יצרו הלכה למעשה מציאות חדשה בעיר".